奇跡のりんご生産者木村秋則さんを訪ねて
（摘果作業）

いろいろな季節に訪問して、十数回訪ねたかもしれないが、摘果作業の時期は初めてだった。5月下旬から7月いっぱいまで、すべて手作業で行われるので、とても多忙な時期でもある。上の畑には手伝いの人が来て摘果作業を行っていた。まさに人海戦術なのだ。
そして、今年は開花時期から雨が多く、気温も上がらず、低温障害が起き病気や害虫の被害にあうので、雨の合間を見て食酢を散布している。今日も午後から雨の予報なので、午前中に散布するというが、忙しい中時間を割いてくださった。
普段収穫後の、リンゴの実しか知らない人も、実際は一年中いろいろなことと闘いながら、皆さんに喜んでいただけるように日々働いていることを知っていただきたい。
そんな多忙な時でも、話し出すと止まらなくなってしまう木村さんに感謝します。